مانند همه ستارگان روزی خورشید نیز انرژی خود را تمام خواهد کرد. هنگامی که خورشید شروع به مرگ میکند آنقدر بزرگ و متورم میشود که عطارد، زهره و حتی شاید زمین را در بر میگیرد. دانشمندان پیشبینی میکنند که خورشید کمی از نیمه عمر خود فاصله داشته باشد و ۶٫۵ میلیارد سال دیگر زمان دارد تا اینکه یک کوتوله سفید شود.
اندوشیری
هنگامی که خورشید به مرحله غول قرمز یا RGB میرسد تقریباً تنها 120 میلیون سال از زندگی فعال در خورشید باقی مانده است. اما در این مدت اتفاقات زیادی رخ خواهد داد. در ابتدا هسته (که پر از هلیوم رو به انحطاط است) در یک جرقه هلیوم به شدت شعلهور میشود و در حقیقت تقریباً 6 درصد هسته و 40 درصد جرم خورشید ظرف چند دقیقه به کربن تبدیل میشوند.
در این حالت جرم خورشید در حدود 10 برابر از اندازه فعلی آن کوچکتر میشود و 50 برابر از درخشندگی فعلی خود را از دست میدهد و دمای آن کمی پایینتر از دمای فعلی میشود. همچنین برای 100 میلیون سال باقیمانده از عمرش و تا زمانی که از بین نرود هلیوم را در هسته خود میسوزاند.
در این نقطه خورشید در مرحله AGB یا حالت مجانبی غول سرخ قرار خواهد گرفت. در این مرحله خورشید مجدداً گسترش مییابد (این بار بسیار سریعتر) و درخشانتر میشود.