سیاره عطارد که به زبان انگلیسی به نام Mercury شناخته میشود، کوچکترین سیاره در منظومه شمسی و نزدیکترین سیاره به خورشید است و فقط کمی بزرگتر از ماه است. از سطح سیاره عطارد خورشید بیش از سه برابر بزرگتر از آنچه که از زمین مشاهده میشود، به نظر میرسد و نور خورشید نیز هفت برابر بیشتر خواهد بود. با این حال سیاره عطارد با وجود مجاورت با خورشید گرمترین سیاره در منظومه شمسی ما نیست و این عنوان به لطف جو متراکم آن به سیاره زهره یا ونوس تعلق دارد
دلیل نامگذاری سیاره عطارد چیست؟
سیاره عطارد سریعترین سیاره در منظومه شمسی است که هر 88 روز زمینی به دور خورشید میچرخد. شاید به همین دلیل هم بوده است که سیاره عطارد به نام سریعترین خدایان رومیان باستان نامگذاری شده است.
سومریها نیز حداقل از 5,000 سال پیش از وجود سیاره عطارد اطلاع داشتند و آن را بیشتر با نابو که خدای نوشتن بود مرتبط میدانستند. همچنین به این سیاره به خاطر ظاهرش دو نام جداگانه تحت عنوان ستاره صبح و ستاره عصر نیز داده بودند.
با این حال ستاره شناسان یونانی میدانستند که این دو نام به یک جرم آسمانی اشاره دارد و هراکلیتوس در حدود سال 500 پیش از میلاد به درستی بیان کرد که دو سیاره عطارد و ونوس هر دو به دور خورشید میچرخند و چرخشی حول زمین ندارند. ولی آن زمان اثبات این حرف به دلیل عدم وجود و اختراع تلسکوپ امکان نداشت و گالیله نظریه زمین محوری را با دردسرهایی که برایش به وجود آمد اثبات کرد.
اندازه و فاصله سیاره عطارد چه قدر است؟
سیاره عطارد با شعاع 2440 کیلومتر (1516 مایل) کمی بیش از یک سوم
عرض زمین است.
از فاصله متوسط 58 میلیون کیلومتر (36 میلیون مایل)، عطارد 0٫4 واحد نجومی با خورشید فاصله دارد. یک واحد نجومی که مخفف آن AU است، فاصله خورشید تا زمین است. از این فاصله 3٫2 دقیقه طول میکشد تا نور خورشید از این ستاره به سیاره عطارد برسد
مدار و چرخش سیاره عطارد چگونه است؟
مدار بسیار عجیب و بیضوی مانند سیاره عطارد آن را تا 47 میلیون کیلومتر (29 میلیون مایل) به خورشید نزدیک و تا 70 میلیون کیلومتر (43 میلیون مایل) از خورشید دور میکند. این سیاره هر 88 روز یک بار به دور خورشید میچرخد و با سرعت نزدیک به 47 کیلومتر (29 مایل) در ثانیه در فضا و سریعتر از هر سیاره دیگری حرکت میکند.
عطارد به آرامی در محور خود میچرخد و هر 59 روز زمینی یک چرخش را انجام میدهد. اما وقتی سیاره عطارد در مدار بیضوی خود به دور خورشید با بیشترین سرعت حرکت میکند و در نزدیکترین فاصله به خورشید قرار دارد، هر چرخش مانند دیگر سیارات با طلوع و غروب خورشید همراه نیست.