همونطور که میدونید،طلا (Au) و اورانیوم (U) از عناصر سنگین جدول تناوبی هستن. ساختن این عناصر به شرایط بسیار خاصی نیاز داره؛ شرایطی که داخل ستاره‌های معمولی به‌راحتی فراهم نمی‌شه.
ستاره‌ها در طول عمرشون با همجوشی هسته‌ای، عناصر سبک‌تر رو به عناصر سنگین‌تر تبدیل می‌کنن. مثلاً ستاره‌های بزرگ می‌تونن عناصری مثل آهن رو تولید کنن، اما برای ساخت بیشتر عناصر سنگین‌تر از آهن، به فرایندهای هسته‌ای متفاوتی نیاز داریم.