🔻دانشمندان دانشگاه MIT موفق شده‌اند با استفاده از یک فناوری نوآورانه، پنل‌های هیدروژلی بسازند که قادرند حتی در خشک‌ترین شرایط آب و هوایی، از هوای اطراف آب آشامیدنی استخراج کنند.
این پنل‌ها که شبیه یک پنجره طراحی شده‌اند، در طول شب رطوبت موجود در هوا را جذب کرده و با تابش خورشید در روز، آن را به صورت قطرات خالص آب تقطیر می‌کنند. آزمایش‌ها در دره‌ی مرگ – یکی از خشک‌ترین نقاط زمین – نشان داد که این فناوری می‌تواند بدون نیاز به برق یا تجهیزات پیچیده، آب سالم تولید کند.
راز این سیستم در استفاده از هیدروژل‌های هوشمندی است که ترکیبی از نمک و گلیسرول را در خود جای داده‌اند. این ساختار میکروسکوپی توانایی جذب رطوبت حتی در رطوبت نسبی پایین ۲۰ درصد را دارد و در عین حال از ورود نمک به آب جلوگیری می‌کند. فرآیند تولید آب کاملاً طبیعی است: خورشید تنها منبع انرژی مورد نیاز است و همین موضوع، فناوری را به گزینه‌ای پایدار و سازگار با محیط زیست تبدیل می‌کند. هر پنل در آزمایش‌های اولیه بین ۵۰ تا ۱۶۰ میلی‌لیتر آب در روز تولید کرده است؛ عددی کوچک اما نویدبخش، چرا که می‌توان پنل‌ها را در مقیاس بزرگ‌تر کنار هم قرار داد.
این دستاورد علمی می‌تواند آینده‌ی دسترسی به آب آشامیدنی را در مناطق خشک و بحران‌زده دگرگون کند. تصور کنید خانه‌هایی در بیابان یا روستاهای دورافتاده که تنها با پنجره‌های هوشمند خود، آب آشامیدنی تولید می‌کنند! هرچند حجم تولید هنوز اندک است، اما این فناوری نشان می‌دهد که بشر می‌تواند با ترکیب علم مواد، انرژی خورشیدی و طراحی هوشمندانه، حتی در دل بیابان نیز زندگی پایدار و...