روز ۱۷ شهریور با اعلام دیرهنگام حکومت نظامی، مردم تهران در میدان ژاله گرد هم آمدند و با شعار مرگ بر شاه، درود بر خمینی و همچنین شعار نه شرقی، نه غربی، جمهوری اسلامی به تظاهرات پرداختند.گفته شده بیشتر شعارها مرتبط با اسلام و امام خمینی بود.
پس از مدتی نظامیان مردم را به محاصره خود درآوردند. و درنهایت نظامیان از زمین و هوا شروع به تیراندازی کردند که در پی آن تعداد زیادی از مردم شهید و زخمی شدند. پس از کشتار مردم، درگیری خیابانی گسترده‌ای شکل گرفت و به نقاط دیگر پایتخت سرایت کرد و مراکز دولتی به آتش کشیده شد.گفته شده میدان ژاله از همان روز توسط مردم به میدان شهدا تغییر نام یافت.
آمار شهدای ۱۷ شهریور هیچگاه به صورت دقیق مشخص نشد و آمار مختلفی برای آن ذکر شده است.فرمانداری نظامی تهران معتقد بود ۸۷ کشته و ۲۰۵ مجروح از این تظاهرات به جا ماند؛ اما پارسونز سفیر انگلیس تعداد شهدا را «صدها نفر» ذكر كرده است. سولیوان سفیر آمریكا گزارش می‌كند كه در میدان ژاله «بیش از 200 نفر از تظاهركنندگان كشته شده بودند.» جان استمپل یكی از اعضای سفارت آمریكا در ایران از قول منابع پزشكی تعداد شهدا را «بین 200 تا 400 نفر» برآورد كرده است. شاپور بختیار ادّعا می‌كند كه «می‌توانم به یقین بگویم تعداد كشته‌شدگان حداكثر از 700 یا 800 نفر متجاوز نبوده است.»
البته در قطعه ۱۷ گلزار شهدای بهشت زهرا تهران چیزی حدود ۹۲قبر به نام شهدای ۱۷ شهریورماه ۵۷ ثبت شده است.
اما خیلی از مردم اعتقاد داشتند تعدادشهدا بین ۳ تا ۵ هزار نفر می باشد وگفته شده شهدا توسط کامیون‌های ارتش به نقاط خازج شهر منتقل و به صورت دسته‌جمعی دفن شدند. میشل فوکو اندیشمند فرانسوی که به‌عنوان خبرنگار یک روزنامه ایتالیایی به محل حوادث رفته بود، مدعی شد که ۴۰۰۰ تن در این روز هدف گلوله قرار گرفته‌اند.
البته دوستان وهمراهان گرامی اگر اطلاعات در خصوص آمار شهدای ۱۷ شهریورماه سال ۵۷ دارند ممنون میشم مساعدت داشته باشند.
روح شهدای ۱۷ شهریور ماه سال ۱۳۵۷ گرامی باد
#اللهم_عجل_لولیک_الفرج
#شهدای_۱۷_شهریور