تفکر و اندیشه وقتی آغاز می‌گردد که انسان با پرسش یا مجهولی روبه رو شود و برای پاسخ فرایندی ذهنی را شروع کند بنام فکر کردن. پس #تفکر عبارت است از حرکت ذهن از #مجهول یا سئوال به سوی #معلوماتی که در مغز ثبت شده و #بازگشت های مکرر تا کشف پاسخ. حاج ملا هادی سبزواری فیلسوف معروف ایرانی در تعریف تفکر می‌گوید: فکر کردن مبتنی بر دو حرکت است؛ نخست حرکت از مبدا (مجهول) به سوی مبادی یا مقدمات معلوم و سپس حرکت از آن مبادی و معلومات به سوی آنچه مورد نظر است و می‌خواهیم به آن دست یابیم. طبیعی است اگر هیچ معلوماتی مرتبط با مجهول یا پرسش در ذهن نباشد تفکر بی نتیجه است. به همین دلیل دانشمندان و برای کشف پاسخ یک‌ مجهول فرایندی به نام تحقیقات آنجا می دهند که عبارت است گرد آوری اطلاعات پیشین مرتبط با مجهول یا انجام تحقیقات نظری یا عملی جهت دست یافتن به اطلاعاتی که منجر به پاسخ سوال شود.