[پلوتون جرمی یخی و دوردست در حاشیهٔ منظومهٔ شمسی است که سالها به عنوان نهمین سیاره شناخته میشد. این جرم کوچک در ناحیهای به نام کمربند کویپر قرار دارد؛ منطقهای پر از اجرام یخی که فراتر از مدار نپتون کشیده شده است.
اما در سال ۲۰۰۶، اتحادیهٔ بینالمللی نجوم تعریف دقیقتری از «سیاره» ارائه کرد. بر اساس این تعریف، یک سیاره باید سه شرط داشته باشد: به دور خورشید بچرخد، شکل تقریباً کروی داشته باشد، و مدارش را از اجرام همجوار پاک کرده باشد. پلوتون دو شرط اول را دارد، اما شرط سوم را نه؛ چون مدارش در میان اجرام فراوان کمربند کویپر قرار گرفته و از نظر گرانشی بر آن ناحیه تسلط کامل ندارد. به همین دلیل، پلوتون از فهرست سیارههای اصلی خارج شد و در دستهٔ سیارههای کوتوله قرار گرفت.]
